Domtar investira 24,8 M$ pour augmenter l'efficacité énergétique de son usine de pâtes et papiers de Windsor.  Cette somme proviendra en totalité d'une subvention fédérale octroyée en personne par le premier ministre du Canada, Stephen Harper, hier matin.

«Votre usine, ici à Windsor, est l'une des plus performantes au Canada parce que vous avez pris de bonnes décisions d'affaires et que vous avez d'excellents travailleurs, a souligné M. Harper à l'intention des dirigeants de Domtar, en conférence de presse.  C'est maintenant le temps de récolter les fruits de vos efforts.»

L'usine windsoroise réalisera deux projets grâce à cette subvention accordée dans le cadre du Programme d'écologisation des pâtes et papiers du gouvernement du Canada.

Le premier projet vise à augmenter l'efficacité énergétique de la chaudière en biomasse, ce qui permettra de brûler plus de biomasse (des résidus voués à l'enfouissement) tout en réduisant la consommation de gaz naturel.

Le deuxième projet permettra de diminuer la consommation de vapeur de deux machines à papier.

Ces projets vont «rendre votre usine encore plus moderne, encore plus verte, encore plus performante», a indiqué Stephen Harper à la trentaine d'invités présents.

En fait, ces projets permettront à Domtar de réduire sa consommation de gaz naturel de 17 millions de mètres cubes par année.  L'usine diminuera aussi ses émissions annuelles de gaz à effet de serre de plus de 9% (8 400 tonnes).  Elle pourra utiliser un plus grand volume de carburants de remplacement pour produire de l'énergie propre et elle aura besoin de moins de vapeur pour produire du papier comprenant des matières recyclées.

Ces projets seront complétés d'ici mars 2012.

Cette bonne nouvelle permettra de consolider des emplois de qualité et contribuera au rayonnement de Windsor, estime le 1er vice-président des usine du Nord chez Domtar, Ghislain Dinel.

«L'usine de Domtar Windsor est la plus grande et la plus moderne des usines de papier fins au Canada, a précisé ce haut dirigeant.  Dans un marché nord-américain et mondial où la compétition est féroce, ces investissements vont permettre de maintenir et d'améliorer la compétitivité de l'usine.»

Interrogé par les médias sur son bilan environnemental, le premier ministre Harper a affirmé que son gouvernement a pris plus de meusres concrètes en environnement que tout autre gouvernement fédéral auparavant.

Domtar exploite quatre usines de pâtes et papiers au Canada et emploie 3 000 personnes, dont 800 à Windsor.  Dans le cadre du programme fédéral, l'entreprise profitera d'une somme totale de 143,5 M$ en vue d'améliorer l'efficacité énergétique et la performance environnementale de ses usines.

De ce montant, une somme de 49,5 M$ restait à annoncer avant la conférence de presse d'hier.  Une dernière tranche de 24,7 M$ devrait être attibuée aux usines de Domtar sous peu.  Une partie de ce montant permettra vraisemblablement à l'usine windsoroise d'améliorer sa consommation d'eau.

L'annonce d'hier s'ajoute à la construction, sur les terrains de Domtar, d'une usine de démontration d'envergure commerciale pour la fabrication de nanocellulose cristalline, un nonomatériau obtenu à partir de fibre de bois.  Ce projet confirmé en juillet dernier, est réalisé par Domtar et FPInnovations.  Il est évalué à 41 M$.  La moitié de cette somme sera assumée à parts égales par les gouvernements fédéral et provincial.

Au terme de la conférence de presse d'hier matin réalisée sous forte protection policière, le premier ministre Harper et son lieutenant québecois, le ministre des Ressources naturelles et député de Mégantic-l'Érable, Christian Paradis, ont mis le cap sur Victoriaville où ils ont tenu des consultations à huis clos en vue du prochain budget fédéral.

Source : La Tribune, Sherbrooke vendredi 7 janvier 2011.