Un investissement de 4,2 M $, 23 nouveaux emplois à temps plein et 12 temporaires : voilà l'impact de l'installation dans le parc industriel de Magog de la nouvelle usine de Bleu lavande.

L'ouverture de l'usine dans les anciens locaux de GDX Automotive permettra à l'entreprise du Canton de Stanstead de réaliser plusieurs projets.  Entre autres, tout son volet commercial (entrepôt, distribution, etc.) sera transféré dans ces locaux, ainsi que la fabrication des produits à base de lavande.  L'entreprise en profitera également pour investir beaucoup en recherche et développement.

Puis, une somme sera aussi investie pour fleurir encore davantage les champs de lavande : en effet, l'entreprise passera de 200 000 à 300 000 plants dès cet été.  «Et on vise à avoir un million de plants d'ici trois ans.  Comme cela, on serait les plus grands producteurs de lavande en Amérique du Nord», fait savoir Pierre Pellerin, président et directeur général de l'entreprise.

Pour les fondateurs de cette entreprise à base de l'odorante fleur mauve, Pierre Pellerin et Christine Deschênes, cette croissance et cet investissement permettent de rappeler à quel point «la réalité dépasse le rêve et tout ce qu'on avait imaginé».

Ce rêve de voir pousser des champs lilas sur ses terres est né en 2004 lorsque Pierre Pellerin a décidé de s'installer dans le secteur de Fitch Bay pour y vivre en gentleman farmer une paisible retraite, dans l'objectif bien avoué de passer six mois sur la terre et six mois dans le Sud.

Depuis, l'entreprise connaît un succès fulgurant.  Les chiffres parlent d'eux-mêmes.  Prenons quelques exemples.  La première année de l'ouverture de ses champs, l'entreprise a reçu 25 000 visiteurs.  Cette année, elle vise à fracasser les 200 000.  De quatre employés au début, l'entreprise en compte aujourd'hui 145, incluant des emplois saisonniers.  En 2009, Bleu lavande avait préparé 4 000 ensembles-cadeaux pour Noël.  L'année suivante, le chiffre avait bondi à 23 000 et plus de 6 000 demandes avaient dû rester sans réponse.  Puis cetet année, «selon nos prévisions conservatrices, nous en ferons 100 000», fait savoir Pierre Pellerin.

L'investissement est possible grâce à plusieurs collaborations, notamment celle du gouvernement provincial, qui octroie 60 000 $, et celle du gouvernement fédéral, qui accorde une contribution remboursable de 230 000 $.

La mairesse de Magog, Vicky May Hamm, se réjouissait d'ailleurs de la bonne nouvelle, à savoir qu'une nouvelle PME allait s'installer dans le parc industriel de sa ville.  Et pas n'importe quelle entreprise : une entreprise de la région, en pleine croissance et à valeur ajoutée, le type de clientèle industrielle que vise justement Magog afin de relancer son économie.

«Je veux saluer la vision de Pierre Pellerin.  Sûrement qu'on l'a déjà traité de fou quand il a commencé à parler de ses projets.  Il lui fallait de l'audace et regardez où il est rendu aujourd'hui!», s'est-elle exclamée.

L'homme d'affaires, qui s'est entouré d'une solide équipe, dont son épouse, continue de voir haut et grand pour Bleu lavande.  L'ouverture de son usine lui permettra de parfumer davantage de familles québécoises, et que dire de la suite?

«Ce qu'on vise, c'est de parfumer le Canada à la grandeur!» s'est exclamé le président et directeur général de Bleu lavande, tout en soulignant que deux enfants du couple se sont récemment joints à l'aventure.

Source : La Tribune, Sherbrooke mardi 15  juin 2010.