Les recherches vont tellement bien et les clients se sont tellement diversifiés, au Centre de technologies avancées (CTA) BRP-Université de Sherbrooke, que les installations de 34 000 pieds carrés seront remplies à pleine capacité à la fin de l'année.  Il faudra alors construire une nouvelle unité dans le Parc Innovation situé à l'ouest de l'UdeS.

«Dans les 12 derniers mois, malgré la crise, nous sommes passés de 32 personnes à 46, soit une augmentation de 43% du nombre d'employés, grâce aux contrats externes», constate l'ingénieur Mihai Rasidescu, président-directeur général du CTA.  Et cette progression fera culminer le nombre d'employés à 60 d'ici 6 mois.

«Jusqu'à 2008, notre seul client était BRP.  La crise a représenté pour nous une opportunité.  Aujourd'hui, le tiers de nos affaires est avec d'autres clients.»

«Nous projetons avoir un nombre total de 60 personnes à la fin de l'année 2010, soit une augmentation de 100% pour une période de 18 mois.  Nous serons à 50-50 dans la proportion BRP et autres clients.»

Les postes à combler sont des emplois d'ingénieurs, techniciens en laboratoire, concepteurs et mécaniciens, note le PDG de cette entreprise indépendante.  «Nous avons une masse salariale de plusieurs millions» dit-il, sans préciser le montant.

«Le CTA est le seul et unique centre de recherche privé et public au Canada», souligne M. Rasidescu.  Lancé en décembre 2006, il consacrait ses recherches au début à l'élaboration de produits innovateurs pour BRP.  «Aujourd'hui, nous avons des partenaires et des clients au Canada, aux États-Unis, en Allemagne, en Italie, à Taïwan et en Inde», mentionne le PDG, qui est l'une des deux personnes du CTA à recruter des clients intéressés à développer leurs produits.

À ses débuts, le CTA tenait ses activités de recherche et développement dans un bâtiment loué.  Il a déménagé dans ses nouvelles installations de 8,7 millions $ du boulevard de l'Université en février 2008.

Le CTA BRP-UdeS propose à ses clients le développement de technologies innovatrices dans les produits récréatifs motorisés à l'intérieur de cinq créneaux.

Ce sont les moteurs, puis les transmissions et ligne d'entraînement, ensuite les matériaux et procédés de fabrication, de même que les technologies environnementales (telle la réduction de bruit et vibrations), et enfin les suspensions, amortisseurs et châssis.

Source : La Tribune, Sherbrooke, jeudi 10 juin 2010.